간은 해독, 단백질 합성, 영양소 저장 등 다양한 기능을 담당하는 중요한 장기입니다. 하지만 간이 손상되거나 문제가 생기면 통증을 느낄 수 있으며, 여러 가지 원인에 의해 발생할 수 있습니다.
간의 통증 원인은 간염, 지방간, 간경변, 간암 등 다양한 질환이 원인이 될 수 있습니다. 간 위치와 간의 통증 원인, 그에 따른 증상들에 대해 자세히 알아보겠습니다.
간 위치
간은 우리 몸에서 가장 큰 장기로 복부의 오른쪽 윗부분, 횡격막 아래에 위치합니다. 횡격막은 가슴과 복부를 구분하는 근육막입니다. 간은 갈비뼈로 둘러싸여 보호되고 있습니다.
간은 크게 두 개의 엽으로 나눌 수 있습니다. 왼쪽엽과 오른쪽엽입니다. 오른쪽엽이 왼쪽엽보다 훨씬 큽니다. 왼쪽엽은 다시 네모엽과 꼬리엽으로 나눌 수 있습니다.
간은 혈액을 공급받는 두 개의 혈관이 있습니다. 하나는 간동맥이고 다른 하나는 간문맥입니다. 간동맥은 혈액을 전신에서 가져오고 간문맥은 소화관에서 가져옵니다. 간은 다음과 같은 역할을 합니다.
영양소의 대사
간은 섭취한 음식물을 소화관에서 흡수된 영양소를 우리 몸에서 이용할 수 있는 형태로 바꾸는 역할을 합니다. 예를 들어 탄수화물을 포도당으로 분해하여 에너지를 생성하고, 지방을 중성지방으로 저장하며, 단백질을 아미노산으로 분해하여 다른 물질을 합성하는 데 사용합니다.
해독작용
간은 우리 몸에 들어온 약물, 알코올, 독성 물질 등을 해독하는 역할을 합니다. 이러한 물질들을 무해한 물질로 바꾸어 소변이나 담즙을 통해 배설합니다.
담즙의 생산
간은 담즙을 생산하는 역할을 합니다. 담즙은 지방의 소화를 촉진하는 역할을 합니다.
혈액의 정화
간은 혈액을 정화하는 역할을 합니다. 혈액에서 노폐물과 독성 물질을 제거하고, 새로운 혈액을 생성하는 데 관여합니다.
호르몬의 합성
간은 일부 호르몬을 합성하는 역할을 합니다. 예를 들어 혈액응고에 관여하는 프로트롬빈과 알부민, 콜레스테롤을 저하시키는 담즙산 등을 합성합니다.
간 통증 원인
간 통증 원인은 매우 다양합니다. 간염바이러스나 알코올성 지방간 등이 이 대표적입니다. 특히 바이러스성 간염 중 B형간염 보균자라면 만성화될 확률이 높기 때문에 정기검진을 받는 것이 좋습니다.
이외에도 비만, 당뇨, 고지혈증, 고혈압 등 성인병과도 관련이 깊습니다. 간 통증 증상은 사람마다 다르게 나타납니다. 대부분 소화불량 증세를 호소하며 황달증세 또한 나타납니다. 특히 술을 많이 마시는 경우는 더욱 주의해야 합니다.
1. 간염
A형, B형, C형 간염 등 다양한 종류의 간염이 있습니다. 간염으로 인해 간이 손상되면 간 통증이 나타날 수 있습니다.
2. 간경변증
간염, 알코올, 비만, 약물 등의 원인으로 인해 간이 딱딱하게 굳어지는 질환입니다. 간경변증으로 인해 간이 커지고 혈관이 확장되면 통증이 나타날 수 있습니다.
3. 간암
간암은 간에 생기는 악성 종양입니다. 간염, 간경변증, 알코올 남용 등이 간암의 위험 요인입니다. 간암이 진행되면 간이 손상되고, 통증을 유발할 수 있습니다.
4. 담관 질환
담낭은 간에서 생성된 담즙을 저장하는 주머니입니다. 담낭 질환으로는 담낭염, 담석증 등이 있습니다. 담낭 질환이 발생하면 담낭이 간과 가까이 위치하기 때문에 간 통증을 유발할 수 있습니다.
간 통증 증상
간 통증은 간질환의 대표적인 증상 중 하나입니다. 하지만 간은 침묵의 장기라고도 불리듯이 간 통증 증상은 초기에는 거의 없다가 병이 진행되면서 식욕부진, 메스꺼움, 구토, 피로감, 황달, 복통, 복부팽만감, 체중감소 등의 증상이 나타납니다.
이러한 증상들이 나타난다면 이미 간 손상이 상당히 진행되었을 가능성이 높기 때문에 병원에 방문하여 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
간 통증은 주로 오른쪽 윗배 부위에 나타납니다. 통증의 양상은 뻐근한 느낌, 묵직한 느낌, 찌르는 느낌 등 다양하며, 통증의 강도도 사람마다 다릅니다. 통증은 누워 있을 때보다 움직일 때, 숨을 깊이 들이마실 때, 음식을 먹을 때 등 간 주변의 조직이 압박받을 때 심해지는 경향이 있습니다.
