갑상선기능저하증은 갑상선호르몬이 부족해져서 체내 대사과정이 느려지는 병입니다. 쉽게 말하면 에너지 생성이 원활하게 이루어지지 않아서 생기는 질병이죠. 대부분 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 모르고 지나치는 경우가 많습니다.
갑상선 기능 저하증 증상, 원인, 관리에 대해서 알아보겠습니다. 갑상선기능저하증은 초기에 발견할수록 완치율이 높으므로 의심증상이 있다면 병원에 방문하셔서 정확한 진단을 받아보는 것이 좋습니다.
갑상선 기능 저하증이란
갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 내분비 기관으로 갑상선 호르몬을 생성합니다. 갑상선이 충분한 양의 갑상선 호르몬을 생산하지 못하여 발생하는 질환을 갑상선 기능 저하증이라고 합니다.
갑상선 호르몬은 신체의 대사율을 조절하고, 성장과 발달을 촉진하며, 심장 박동수, 체온, 근육과 신경 기능을 정상적으로 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 기능 저하증이 있으면 이러한 기능들이 저하되어 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증 증상
갑상선 기능 저하증 증상 대표적인 것으로는 만성피로, 무기력함, 추위를 심하게 타는 것 등이 있습니다. 그리고 식욕이 없음에도 불구하고 체중이 증가하거나 변비가 생기고 피부가 거칠어지며 탈모증상이 나타나기도 합니다.
이외에도 다양한 갑상선 기능 저하증 증상이 나타납니다. 아래에서는 갑상선 기능 저하증 증상에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
1. 피로감
갑상선 호르몬은 에너지 소비를 조절하고 신체의 대사 속도를 증가시키는 역할을 합니다. 갑상선 기능 저하증에서는 갑상선 호르몬이 충분히 생성되지 않아 신체의 에너지 소비가 감소하게 됩니다. 이로 인해 세포 및 조직에서의 에너지 생산이 부족해지며, 피로와 기운의 부족을 느낄 수 있습니다.
2. 무기력
갑상선 호르몬은 중추신경계를 조절하고 신경 전달물질의 생성을 조절합니다. 갑상선 기능 저하증에서는 갑상선 호르몬 수준이 감소하여 중추신경계의 활동이 둔화됩니다. 이로 인해 무기력감이나 우울감이 나타날 수 있습니다.
3. 체중 증가
갑상선호르몬은 지방세포의 분해를 촉진하는 역할을 하는데, 갑상선호르몬이 부족하면 지방세포의 분해가 저하되어 체내에 지방이 축적되어 체중이 증가하게 됩니다.
또한 갑상선호르몬은 식욕을 억제하는 역할을 하는데 갑상선호르몬이 부족하면 식욕이 증가할 수 있습니다. 식욕이 증가하면 음식을 섭취하는 양이 증가하여 체중이 증가하게 됩니다.
4. 추위에 민감
갑상선호르몬은 체내의 열 생성을 촉진하는 역할을 합니다. 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 체내의 열 생성이 저하됩니다. 이로 인해 체온 조절이 어려워져 추위를 더 빨리 느끼게 됩니다.
5. 변비
갑상선 호르몬은 식도, 위, 소장 등의 소화기관 근육을 자극하여 식품의 움직임과 소화를 촉진합니다. 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 소화기관의 연동 운동이 감소합니다. 이로 인해 음식물의 움직이는 속도가 둔화되고, 대변의 이동이 더디게 됩니다.
6. 피부 건조
갑상선호르몬은 피부의 각질세포의 분화를 조절하는 역할을 합니다. 갑상선 기능 저하증이 있으면 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 각질세포의 분화가 저하됩니다. 각질세포의 분화가 저하되면 피부의 수분을 유지하는 능력이 저하되어 피부가 건조해지게 됩니다.
7. 탈모
갑상선 기능 저하증에서 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 세포의 대사 속도가 감소합니다. 이는 머리카락 세포에도 영향을 미칩니다. 갑상선 기능 저하증에서는 세포의 나누어지고 성장하는 속도가 둔화되어, 머리카락이 적절히 성장하지 못하고 떨어지게 됩니다.
또한 갑상선 호르몬은 머리카락의 구조와 두께를 유지하는 데도 영향을 미치는데 호르몬의 부족으로 머리카락이 더 얇아지고 취약해지면서 탈모가 나타납니다.
8. 근육 약화
갑상선호르몬은 근육의 성장을 촉진하는 역할을 합니다. 갑상선호르몬의 분비가 감소로 근육의 성장이 저하되고 근육이 약해지고 쉽게 피로해집니다. 갑상선호르몬은 근육의 기능을 조절하는 역할을 합니다. 갑상선 기능 저하증이 있으면 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 근육의 기능이 저하됩니다.
9. 기억력 감퇴
갑상선호르몬은 신경계의 기능을 조절하는 역할을 합니다. 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 신경계의 기능이 저하되면 집중력과 기억력 감퇴, 우울감, 무기력감 등이 나타날 수 있습니다.
또한 갑상선호르몬은 신경전달물질의 합성과 분비를 조절하는 역할을 하는데 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 신경전달물질의 합성과 분비가 저하되면 뇌의 기능이 저하되어 집중력과 기억력 저하 등이 나타날 수 있습니다.
10. 수면장애
갑상선 호르몬은 중추신경계를 조절하고, 수면을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 갑상선 호르몬의 부족으로 인해 중추신경계의 활동이 저하되면 수면 패턴이 불규칙해지며, 잠을 깊게 자지 못할 수 있습니다. 수면 중 자주 깨어날 수가 있습니다. 수면 장애로 피로, 무기력감, 집중력 저하 등을 유발할 수 있습니다.
11. 생리불순
갑상선호르몬은 여성의 생리 주기를 조절하는 역할을 합니다. 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 여성의 생리 주기가 불규칙해지거나 생리가 멎는 경우도 있습니다.
갑상선호르몬은 난소의 기능을 조절하는 역할을 합니다. 갑상선 기능 저하증이 있으면 갑상선호르몬의 분비가 감소하여 난소의 기능이 저하되어 배란이 잘 되지 않을 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증 원인
하시모토 갑상선염
가장 흔한 원인입니다. 면역 체계가 갑상선 조직을 공격하여 염증을 일으키고 갑상선 호르몬 생산을 감소시킵니다.
갑상선 절제술
갑상선암이나 갑상선 비대 등의 이유로 갑상선 일부 또는 전체를 제거하면 갑상선 호르몬 생산이 감소합니다.
갑상선염
바이러스나 세균 감염, 갑상선 자극호르몬(TSH) 수치가 낮은 경우 등에 갑상선염이 발생하여 갑상선 기능 저하증이 유발될 수 있습니다.
요오드 결핍: 식단에서 요오드가 부족하면 갑상선 호르몬 생산에 문제가 발생합니다.
약물: 일부 약물은 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있습니다.
뇌하수체 기능 저하
뇌하수체는 갑상선 자극호르몬(TSH)을 분비하여 갑상선 호르몬 생산을 조절합니다. 뇌하수체 종양, 뇌수술, 방사선 치료 등으로 뇌하수체 기능이 저하되면 TSH 분비가 감소하여 갑상선 기능 저하증이 발생합니다.
임신: 임신 초기에 일부 여성은 갑상선 호르몬 수치가 일시적으로 감소할 수 있습니다.
노화: 나이가 들면서 갑상선 기능이 점차 감소할 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증 치료
1. 갑상선 호르몬 약물 치료
갑상선 기능 저하증의 치료는 갑상선 호르몬을 보충하는 약물인 갑상선 호르몬제를 복용하는 것입니다. 갑상선 호르몬제는 갑상선이 생성하지 못하는 갑상선 호르몬을 대신하여 공급해 주므로 갑상선 기능 저하증으로 인한 증상을 완화하고 정상적인 생활을 영위할 수 있도록 도와줍니다.
갑상선 호르몬제는 보통 하루에 한 번 복용하며, 복용량은 환자의 나이, 증상의 정도, 갑상선 기능 검사 결과에 따라 결정됩니다. 갑상선 호르몬제의 복용량은 처음에는 적게 시작하여 점차 증가시키는 것이 일반적입니다.
갑상선 호르몬제를 복용하면 대부분의 증상이 호전되지만 일부 환자는 치료 시작 후에도 증상이 지속되거나 악화될 수 있습니다. 이러한 경우에는 갑상선 호르몬제의 복용량을 조절하거나 다른 약물을 추가로 복용할 수 있습니다.
약물복용 기간 동안 정기적으로 혈액검사를 실시하여 갑상선 호르몬 농도를 점검하여야 하며, 임신 중이거나 수유 중인 경우에는 전문의와 상담 후 투여 여부를 결정하도록 합니다.
2. 갑상선 호르몬 약물 치료 외 치료 방법
원인 치료: 갑상선염, 갑상선 절제술 등 갑상선 기능 저하증의 원인을 치료하는 경우도 있습니다.
식이요법: 건강한 식단을 유지하고, 요오드가 풍부한 식품을 섭취하는 것이 좋습니다.
운동: 규칙적인 운동은 혈액 순환을 개선하고 에너지 수준을 높이는 데 도움이 됩니다.
생활 방식 개선: 충분한 수면, 스트레스 관리 등 건강한 생활 방식을 유지하는 것이 중요합니다.
갑상선 기능 저하증의 치료는 평생 지속해야 합니다. 갑상선 호르몬제를 규칙적으로 복용하지 않으면 갑상선 기능 저하증으로 인한 증상이 재발하거나 악화될 수 있습니다.
