림프종 증상, 원인, 치료방법 알아보기

림프종은 림프계에 발생하는 암의 일종으로 면역 체계의 중요한 부분인 림프구가 비정상적으로 증식하는 것이 특징입니다. 림프종 증상은, 발열, 체중 감소, 발한 등이 있으며, 원인으로는 유전적 요인, 바이러스 감염, 면역 체계의 이상 등이 있습니다.

림프종 증상, 원인, 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 림프종은 다양한 증상과 원인으로 인해 조기 발견이 어려울 수 있습니다.

림프종이란

림프종은 림프계의 림프구가 암세포로 변해 증식하는 암을 말합니다. 림프계는 혈액계의 일부로 림프절, 흉선, 비장, 혈액 등에 분포되어 있습니다.

림프구는 면역 체계를 구성하는 중요한 세포로 세균, 바이러스, 암세포 등을 공격하는 역할을 합니다. 림프종은 크게 호지킨 림프종과 비호지킨 림프종으로 나눌 수 있습니다.

1. 호지킨 림프종

림프절에서 발생하는 암으로 림프절이 커지는 것이 가장 흔한 증상입니다. 호지킨 림프종은 림프구의 한 종류인 B세포에서 발생하는 암으로 림프구의 크기가 비정상적으로 커지고 림프절뿐만 아니라 혈액, 골수, 간, 폐 등 다른 장기에도 침범할 수 있습니다.

비교적 천천히 자라는 특징이 있으며, 주로 목 부위 혹은 겨드랑이 아래 부분에 멍울이 만져지는 경우가 많고 서서히 커지는 경향이 있습니다.

2. 비호지킨 림프종

림프절뿐만 아니라 다른 장기에서도 발생할 수 있으며, 림프구의 다양한 종류에서 발생하는 암으로 호지킨 림프종에 비해 발생 빈도가 높습니다. 비호지킨 림프종은 종류가 매우 다양하며 종류에 따라 증상, 치료 방법 등이 달라집니다. 빠르게 자라며 전신에 걸쳐 퍼져나가는 특징이 있습니다.

림프종 증상

림프종의 증상은 림프절의 크기와 위치, 종류 등에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 림프종은 초기에는 증상이 미미하거나 전혀 나타나지 않을 수도 있습니다.

림프종이 진행되면 림프절 이외에도 다른 장기에 전이될 수 있습니다. 전이된 림프종은 폐, 뼈, 간, 뇌 등의 장기에 영향을 미쳐 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.

림프절 비대 : 림프종의 가장 흔한 증상입니다. 목, 겨드랑이, 사타구니, 복부 등 다양한 부위에 림프절이 비대해집니다. 림프절은 일반적으로 통증이 없지만, 일부 환자에서는 압통을 느낄 수 있습니다.

발열 : 밤에 식은땀을 흘리며 38도 이상의 고열이 나는 증상이 나타날 수 있습니다.

체중 감소 : 뚜렷한 원인 없이 체중이 감소하는 증상이 나타날 수 있습니다.

피로감 : 이유 없이 피로감을 느끼는 증상이 나타날 수 있습니다.

기침, 호흡곤란 : 폐가 침범되면 기침, 호흡곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

복통, 설사 : 복부가 침범되면 복통, 설사 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

두통, 어지럼증 : 뇌가 침범되면 두통, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.

림프종 원인

림프종의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 면역 체계의 이상과 감염, 유전적 요인 등이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

1. 감염

림프종의 발생과 관련이 있습니다. 림프구는 감염에 대항하여 싸우는 역할을 하는데, 감염으로 인해 림프구가 손상되거나 염증이 생기면 림프종의 위험이 증가할 수 있습니다. 림프종의 발생과 관련된 감염으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

엡스타인-바 바이러스(EBV) : 호지킨 림프종의 주요 원인으로 알려져 있습니다.

사람 T세포 림프종 바이러스(HTLV-1) : T세포 림프종의 주요 원인으로 알려져 있습니다.

B형 간염 바이러스(HBV), C형 간염 바이러스(HCV) : 림프종의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

헤르페스 바이러스와 헬리코박터 파일로리 : 헤르페스 바이러스와 헬리코박터 파일로리는 비호지킨 림프종의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 감염은 림프구의 이상 증식을 유도할 수 있습니다.

2. 면역 체계의 이상

면역 체계가 림프구를 정상적으로 제어하지 못하면, 림프구가 비정상적으로 증식하고 분화하여 암세포로 변할 수 있습니다. 림프종의 발생과 관련된 면역 체계의 이상으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

자가면역 질환 : 류마티스 관절염, 루푸스 등과 같은 자가면역 질환을 앓고 있는 환자는 림프종의 위험이 증가합니다.

에이즈 : 에이즈 환자는 면역 체계가 손상되어 림프종의 위험이 증가합니다.

장기 이식 후 면역 억제제 치료 : 장기 이식 후 면역억제제를 장기간 사용하면 림프종의 위험이 증가합니다.

방사선 치료 : 방사선 치료는 암세포를 죽이기 위해 고에너지 방사선을 사용하는 치료법입니다. 방사선은 암세포뿐만 아니라 정상 세포에도 손상을 줄 수 있습니다. 방사선 치료는 림프구를 포함한 정상 세포에도 손상을 줄 수 있습니다. 방사선 치료를 받은 사람의 림프구 수가 감소하면 림프종의 위험이 증가할 수 있습니다.

3. 유전적 요인

림프종은 유전적인 영향도 받을 수 있는 질환이며, 가족력이 림프종 발생 위험을 높일 수 있습니다. 만약 가족 중에 림프종 환자가 있다면 해당 가족의 구성원들은 림프종에 노출될 가능성이 높아집니다.

특정 유전자 돌연변이가 림프종 발생과 관련이 있을 수 있습니다. 일부 유전 질환인 에드워드 증후군, 다운 증후군과 같은 상태도 림프종의 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다.

4. 환경적 요인

환경적 요인은 외부에서 발생하는 여러 가지 영향을 나타냅니다. 흡연은 비호지킨 림프종의 발생 위험을 증가시킬 수 있는데 특히 흡연자들 사이에서 더 높은 림프종 발병률이 보고되고 있습니다. 화학물질에 노출되는 것도 림프종 발생에 영향을 미칠 수 있는데 특정 화학물질은 비호지킨 림프종과의 연관성이 있습니다.