퇴행성 관절염은 관절의 연골이 점진적으로 마모되면서 발생하는 질환으로 주로 나이가 들면서 나타나며 관절의 통증과 경직을 유발합니다. 초기 증상으로는 관절의 뻣뻣함, 통증, 그리고 움직일 때의 불편함이 있으며, 시간이 지남에 따라 증상이 악화될 수 있습니다.
퇴행성 관절염 증상, 원인, 치료법, 예방 관리에 대해서 알아보겠습니다. 평소 올바른 자세 유지 및 적절한 운동습관을 통해 퇴행성 관절염을 예방하는 것이 중요하겠습니다.
퇴행성 관절염 증상
우리 몸속 관절들은 뼈와 뼈 사이 마찰을 줄여주고 유연하게 움직일 수 있도록 도와주는 역할을 합니다. 하지만 이러한 관절도 무리해서 사용하면 손상이 됩니다.
보통 무릎관절 통증으로만 알고 있는데 어깨나 손가락 마디마디에서도 발생할 수 있으며 심할 합병증까지도 발생할 수가 있습니다. 다음에서는 퇴행성 관절염 증상으로는 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다.
1. 관절 통증
퇴행성 관절염의 가장 흔한 증상은 지속적인 통증입니다. 이 통증은 주로 관절을 움직일 때 느껴지며, 시간이 지남에 따라 점점 심해질 수 있습니다.
초기에는 가벼운 통증으로 시작할 수 있지만 시간이 지남에 따라 통증은 점점 심해질 수 있습니다. 통증으로 인해 일상생활 활동이 제한되거나 힘들어지는 경우가 많습니다.
2. 관절 뻣뻣함
퇴행성 관절염이 있는 관절은 아침에 일어날 때나 오랜 시간 동안 관절을 사용하지 않았다가 사용할 때 뻣뻣해질 수 있습니다. 관절 주변의 염증과 연골의 손상으로 인해 관절 내부의 윤활제가 감소하며 관절 움직임이 무거워지고 뻣뻣함을 느낄 수 있습니다. 특히 아침에 일어날 때 두드러집니다.
3. 관절 부종
퇴행성 관절염이 있는 관절은 염증 반응으로 인해 부어올 수 있습니다. 관절 주변 조직의 염증으로 인해 관절 부위가 붓게 됩니다. 붓기로 인해 관절 주위의 피부는 붉게 변하며, 관절의 움직임이 불편해지고 통증을 느낄 수 있습니다.
4. 관절 소리
퇴행성 관절염에서는 연골의 손상으로 인해 관절 내부에서 충분한 윤활 작용이 이루어지지 않게 됩니다. 그러나 연골이 손상되면 관절 내부의 표면이 거칠어지고 불규칙해집니다. 이로 인해 관절을 움직일 때 뼈와 연골이 마찰을 일으키며 소리가 발생합니다.
5. 관절의 변형
퇴행성 관절염이 진행되면 연골의 지속적인 손상과 염증 반응으로 관절 주변 조직들이 변화하게 됩니다. 이로 인해 관절의 형태가 변형될 수 있습니다. 손목 관절의 경우 손가락 뼈들이 변형되거나 비정상적인 모양으로 변형됩니다.
관절의 변형으로 움직임이 어려워지고 통증이 심해질 수 있으며 일상생활의 활동을 수행하는 데 어려움이 생깁니다. 또한 관절의 변형으로 근육이나 인대에 압력을 가해 통증을 유발할 수 있습니다.
퇴행성 관절염 원인
퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골의 점진적인 손상 또는 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 일어나며 이로 인해 염증과 통증이 발생하는 질환입니다. 주로 관절의 구성 요소인 연골의 손상으로 인해 발생하며 관절 부위의 뼈와 연골 사이의 마찰이 증가하여 염증과 통증이 일어납니다.
퇴행성 관절염은 주로 무릎관절 부위에서 발생하며 관절 역할 및 부담이 큰 부위 중 하나입니다. 그러나 어깨, 엉덩이, 척추 등 다양한 관절 부위에서도 나타날 수 있습니다. 여성에게서 더 자주 발생하는 경향이 있습니다.
1. 노화
퇴행성 관절염의 주요 원인 중 하나는 노화 과정입니다. 인간은 나이가 들어감에 따라 인체의 많은 기능이 변화를 겪게 되며, 연골도 예외가 아닙니다.
관절뼈 사이에 위치하여 충격을 완화하고 마찰을 줄여주는 중요한 기능하는 연골이 시간이 흐름에 따라 점차적으로 탄력과 내구성을 잃어가게 되어 관절의 기능이 저하됩니다.
연골 조직 내의 세포 수가 감소하고 연골의 두께가 얇아지는 등 변화를 겪게 됩니다. 이런 연골의 감소로 뼈 간의 마찰이 증가로 손상을 입을 가능성이 높아지며 이렇게 계속되면 퇴행성 관절염이 발생할 수 있습니다.
2. 유전적 요인
퇴행성 관절염의 원인 중 하나로 가족력이나 유전적인 요인이 있을 수 있습니다. 특히 가족 내에서 퇴행성 관절염을 앓고 있는 사람들이 있다면 유전적인 영향이 발생할 가능성이 높습니다.
특정 유전자 변이를 가지고 있는 경우 이 변이가 관절 연골 구조, 조직에 영향을 줄 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 유전 검사를 하여 조기에 대비하는 것이 중요합니다.
3. 비만
비만으로 인해 과도한 체중은 관절에 상당한 부담을 주게 되며, 특히 무릎 관절과 엉덩이 관절 등에 더 큰 압력을 가하게 됩니다. 이러한 압력으로 인해 관절의 연골이 손상되고 마모되는 속도가 빨라져 퇴행성 관절염의 위험성이 높아질 수 있습니다. 또한 비만 상태에서는 염증을 일으키는 물질들의 분비도 많아져서 관절 주변의 염증 증상을 악화시킬 수 있습니다.
4. 생활 습관
바르지 않은 자세로 인해 관절에 불균형한 압력이 가해지거나 운동 부족으로 인해 근육이 약화되면 관절에 무리를 주어 연골이 손상될 수 있습니다.
그 밖에도 무리한 운동, 장시간 지속적으로 관절에 부담이 되는 작업이나 행동을 하게 되면 연골을 손상시키고 퇴행성 관절염의 발병 가능성을 높이게 됩니다. 따라서 올바른 생활 습관, 적절한 운동과 관절에 부담이 가지 않는 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
5. 외상
외상은 퇴행성 관절염의 발생 원인 중 하나로 관절을 직접적으로 손상시키는 외부 충격이나 부상이 연골을 손상시킬 수 있습니다. 강한 충격이나 반복적인 부상은 연골에 손상을 일으키고 염증을 발생시킬 수 있습니다.
외상으로 인한 연골 손상은 손상된 연골 조직이 더 빠르게 마모될 수 있습니다. 외부 충격으로 인한 부상 후 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
6. 염증성 질환
기존의 류마티스 관절염 등 염증성 질환을 가진 경우 퇴행성 관절염의 발생 가능성을 높이게 됩니다. 염증성 관절 질환은 관절 주변의 염증을 발생시키고 연골을 손상시킬 수 있습니다.
퇴행성 관절염은 연골의 마모로 인해 발생하는데 이미 염증성 관절 질환으로 인해 손상된 연골은 더 마모될 가능성이 높아집니다.
따라서 이러한 염증성 질환을 관리하고 치료하는 것이 퇴행성 관절염의 예방에 중요합니다. 적절한 치료로 염증을 통제하며 관절 건강을 유지하는 것이 필요합니다.
퇴행성 관절염 치료법
퇴행성관절염의 치료법으로는 크게 보존적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 먼저 보존적 치료로는 체중감량, 운동 등 생활습관 개선, 약물요법, 물리치료, 주사치료 등이 있습니다.
초기인 경우 진통소염제 복용과 더불어 초음파 치료, 전기자극 치료 등의 물리치료를 병행하면 효과적이며 대부분의 환자에게 적용 가능합니다.
1. 운동 치료
적절한 운동은 관절의 유연성을 유지하고, 근육을 강화시켜 관절에 가해지는 부담을 줄여줍니다. 운동은 관절의 통증을 완화하고, 관절의 기능을 향상시켜 줍니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등은 퇴행성관절염에 좋은 운동입니다.
2. 약물 치료
증상이 심한 경우 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 약물 치료에는 진통제, 소염제, 비스테로이드성 항염증제 등이 있습니다. 진통제는 통증을 완화시키고, 소염제는 염증을 줄여줍니다. 비스테로이드성 항염증제는 진통제와 소염제의 효과를 동시에 가지고 있습니다.
3. 주사 치료
스테로이드 주사, 히알루론산 주사 등이 있습니다. 스테로이드 주사는 관절의 염증을 줄이고 통증을 완화시키는 데 도움이 됩니다. 스테로이드 주사는 관절에 직접 주사하는 방법과 근육에 주사하는 방법이 있습니다.
또한 히알루론산 주사는 관절의 윤활액을 보충하는 데 도움이 됩니다. 히알루론산 주사는 관절에 직접 주사하는 방법입니다.
4. 물리치료
물리치료는 관절의 통증과 붓기를 완화시키고, 관절의 기능을 향상시키는 데 도움이 되며 냉온치료, 초음파 치료, 전기 자극 치료 등 다양한 방법이 사용됩니다.
냉온치료는 통증과 염증을 줄이는 데 효과적이며 초음파 치료는 깊은 조직을 마사지하여 혈류를 촉진하고, 전기 자극 치료는 근육의 긴장을 풀어줍니다. 이러한 치료법들은 환자의 상태와 필요에 따라 적절히 조합되어 사용됩니다.
5. 수술적 치료
관절경 수술
관절에 작은 구멍을 내고 손상된 조직을 제거하는 수술입니다. 관절경 수술은 절개가 작기 때문에 회복이 빠르고 통증이 적습니다. 하지만 관절경 수술은 모든 관절에 적용할 수 있는 것은 아니며 손상된 조직이 심한 경우에는 관절 치환술이 필요할 수 있습니다.
인공관절 치환술
인공관절 치환술은 손상된 관절을 인공관절로 바꾸는 수술입니다. 관절 치환술은 가장 효과적인 수술 방법이지만 절개가 크고 회복이 오래 걸릴 수 있습니다.
6. 예방 관리
우선 비만을 방지해야 합니다. 과체중은 관절에 부담을 주어 증상을 악화시킬 수 있으므로 정상체중을 유지하도록 노력해야 합니다. 또한 무리한 동작의 반복, 좋지 않은 자세 등이 관절의 퇴행성 변화를 일으킬 수 있으므로 주의하여야 합니다
특히 쪼그려 앉기나 양반다리하기, 뛰어내리기 등의 동작들은 하지 않는 것이 좋습니다. 그리고 근육강화운동 및 스트레칭을 통하여 관절 주변 근육을 강화시켜 주는 것이 도움이 될 수 있습니다
