편도선염은 목구멍 양쪽에 위치한 편도선에 염증이 생기는 질환으로 주로 바이러스나 세균 감염에 의해 발생합니다. 편도선염 원인으로는 감기나 인플루엔자와 같은 바이러스 감염, 연쇄상구균과 같은 세균 감염이 있습니다.
편도선염 증상, 원인, 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 편도선염 증상이 나타나면 적극적인 치료와 충분한 휴식과 수분 섭취가 중요합니다.
편도선염이란
편도선염은 우리 몸의 방어기전 중 하나로 외부로부터 들어오는 병균으로부터 우리 몸을 보호하기 위해 항체를 만들어내는 조직입니다.
편도는 코와 입으로 들어오는 항원에 대해 반응하는데 주로 림프구가 이 작용을 수행합니다. 따라서 감기에 걸렸을 때 편도가 붓는 것은 정상적인 현상이며 대부분 별 문제 없이 회복됩니다.
그러나 반복적으로 편도선염이 생긴다면 만성 편도선염이라 하며, 급성 편도선염과는 달리 중이염, 부비동염, 인후두염 등 여러 가지 합병증을 일으킬 수 있습니다.
편도선염 증상
편도선염의 주된 증상은 갑작스러운 고열과 오한이며, 두통, 등 신체 전반에 걸친 증상이 동반됩니다. 또한 음식물을 삼킬 때 통증이 심해지기 때문에 식사를 제대로 하지 못하는 경우가 많습니다. 입 안에서 악취가 나기도 합니다. 아래에서는 대표적인 편도선염 증상에 대해서 알아보겠습니다.
1. 목의 통증 및 붓기
편도선염의 가장 대표적인 증상은 목의 통증 및 붓기입니다. 이는 편도선에 염증이 생기면서 편도선 조직이 부풀어 오르고 혈관이 확장되어 혈액이 몰리면서 발생합니다. 또한 염증으로 인해 편도선에 있는 신경이 자극을 받아 통증이 발생하기도 합니다.
2. 삼키기 어려움
편도선염으로 인해 목이 붓고 통증이 있으면 삼키기가 어려워집니다. 편도선이 목의 통로를 막고, 염증으로 인해 목의 근육이 경직되기 때문입니다. 염증으로 인해 침의 분비가 증가하면 침을 삼키는 것도 어려워집니다.
3. 고열
편도선염을 일으키는 세균이나 바이러스는 백혈구를 활성화시켜 염증을 일으킵니다. 이 과정에서 백혈구가 분비하는 물질들이 혈관을 확장시키고 체온을 상승시켜 고열이 발생합니다.
4. 두통
편도선염으로 인해 발생하는 열이나 염증으로 인해 두통이 발생할 수 있습니다. 또한 편도선이 부어올라 머리의 혈관을 압박하면 두통이 발생하기도 합니다.
5. 피로감
편도선염은 세균이나 바이러스 감염으로 인해 발생하는 질환입니다. 감염에 대응하기 위해 면역 체계가 활성화되면서 체내 에너지 소모가 증가하여 피로감이 나타날 수 있습니다. 편도선염으로 인해 체온이 상승하면 신진대사가 증가하여 피로감이 더 심해질 수 있습니다.
6. 코막힘
편도선은 코와 목구멍을 연결하는 부위에 위치하고 있습니다. 편도선염이 발생하면 편도선이 부어오르면서 코로 가는 공기의 통로를 막아 코막힘이 나타납니다. 염증은 코 점막을 자극하여 콧물이나 가래를 생성합니다. 콧물이나 가래가 코를 막아 코막힘이 더 심해질 수 있습니다.
7. 중이염
중이는 귀의 중간 부분으로 고막과 달팽이관 사이에 위치합니다. 염증이 고막을 통해 중이로 이동하여 중이염을 일으킬 수 있습니다. 또한 염증은 고막을 자극하여 고막의 통증을 유발할 수 있습니다. 고막의 통증은 삼킴 시 통증, 귀의 울림 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
8. 구취
편도선에 고름이 생기면 구취가 발생할 수 있습니다. 편도선염으로 인해 염증이 심해지면 침의 분비가 감소하여 입안이 건조해지고 이로 인해 구취가 발생하기도 합니다.
편도선염 원인
편도선염의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 대부분 세균이나 바이러스 감염에 의해 발생한다고 알려져있습니다. 이외에도 유전성이거나 알레르기성인 경우도 있으며, 기후변화, 과로, 스트레스 등 환경적인 요인도 영향을 미친다고 합니다.
- 세균 감염 : 연쇄상구균이 가장 흔한 원인균이지만, 포도상구균, 폐렴구균, 헤모필루스균 등도 원인이 될 수 있습니다.
- 바이러스 감염 : 감기 바이러스, 인플루엔자 바이러스, 단순 헤르페스 바이러스 등이 원인이 될 수 있습니다.
- 면역력이 약한 경우
- 피로가 누적된 경우
- 스트레스를 많이 받는 경우
- 환절기에 기온이 급격하게 변하는 경우
- 과로나 수면 부족으로 인해 면역력이 떨어지는 경우
- 편도선이 비대해져 있는 경우
편도선염 치료
급성 편도선염의 경우 충분한 휴식과 수분섭취만으로도 자연스럽게 치유될 수 있습니다. 다만 합병증이 동반되거나 심한 편도선염이라면 항생제 투여 또는 수술치료가 필요할 수 있습니다.
휴식 : 편도선염은 염증으로 인해 목의 통증과 피로감이 나타나는 질환입니다. 충분한 휴식을 취하면 염증이 완화되고 증상이 개선되는 데 도움이 됩니다.
수분 섭취 : 편도선염으로 인해 목이 아프고 삼키기 힘든 경우 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요합니다. 수분을 충분히 섭취하면 목의 통증을 완화하고 탈수를 예방하는 데 도움이 됩니다.
소염진통제 복용 : 통증과 열을 완화하기 위해 소염진통제를 복용할 수 있습니다. 일반적으로 이부프로펜이나 아세트아미노펜을 복용합니다.
항생제 치료 : 세균 감염으로 인한 편도선염의 경우, 항생제 치료가 필요합니다.
편도 절제술 : 재발성 편도선염의 경우 편도 절제술을 시행하는 경우가 많습니다. 편도 절제술은 편도선을 제거하는 수술로 편도선염의 재발을 예방하는 효과가 있습니다.
편도선염을 예방하기 위해서는 충분한 휴식과 수면을 취하고, 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다. 물을 충분히 섭취하면 구강 내 세균 번식을 줄일 수 있고, 손을 자주 씻어 청결을 유지하는 것도 도움이 됩니다. 비타민C가 풍부한 과일과 채소를 먹으면 면역력 강화에 도움이 되고, 수분섭취 역시 많은 도움이 됩니다.
